国足十二强赛的艰难开局
2021年9月，中国男足带着全国球迷的期待踏上了世界杯预选赛亚洲区十二强赛的征程。首战对阵澳大利亚，李铁教练排出4-4-2阵型，但0-3的比分让球迷们看到了与亚洲一流球队的真实差距。第二场面对日本队，虽然0-1小负，但全场被压制的场面依然令人揪心。
中途换帅引发争议
在连续不敌沙特和阿曼后，足协做出了换帅决定。李霄鹏接替李铁成为新任主帅，这一决定在当时引发了巨大争议。有球迷认为："临阵换帅是大忌"，也有专家表示："球队需要新的战术思路"。事实证明，换帅并未带来立竿见影的效果，国足在接下来的比赛中依然难求一胜。
"我们看到了球员们的拼搏精神，但足球比赛最终要靠实力说话。" —— 资深足球评论员张路
归化球员的使用难题
本届十二强赛，国足史无前例地启用了艾克森、阿兰、洛国富等归化球员。然而，关于如何使用这些球员的争论从未停止。有场比赛归化球员全部首发，却因体能问题半场就被换下；另一场比赛又雪藏归化球员，引发球迷不满。这种摇摆不定的用人策略，反映出教练组对球队定位的模糊认识。
最后的尊严之战
在提前两轮确定出局后，国足在最后一场比赛中1-1战平沙特，算是为这次征程画上了一个相对体面的句号。老将蒿俊闵在赛后接受采访时眼含热泪："我们尽力了，但确实技不如人。"这句话道出了中国足球的现状。
- 总战绩：1胜3平6负，小组第五
- 进球数：9个（武磊4球领跑）
- 失球数：19个
- 亮点：3-2绝杀越南，1-1逼平澳大利亚
十二强赛已经结束，但留给中国足球的思考远未停止。青训体系、联赛建设、教练培养...这些老生常谈的问题，需要我们拿出实际行动去解决。四年后，我们还能期待什么？