格雷格·奥登（Greg Oden）的名字在NBA历史上总带着一丝悲情色彩。这位2007年的状元秀曾被寄予厚望，甚至被称为“下一个比尔·拉塞尔”，但伤病却让他的职业生涯早早陨落。然而，很少有人知道，这位篮球天才年轻时还曾与足球结缘，甚至差点走上另一条职业道路。
篮球天才的足球情结
奥登在高中时期不仅是篮球场上的霸主，还是一名出色的足球运动员。他身高2.13米，却拥有惊人的协调性和灵活性，在足球场上司职门将。他的高中教练曾回忆：“格雷格的扑救范围简直离谱，他的臂展和反应速度让对手绝望。”如果不是篮球天赋过于耀眼，奥登完全有可能成为一名职业足球运动员。
NBA生涯的遗憾
2007年，奥登以状元身份加盟波特兰开拓者，但膝盖伤势让他的NBA生涯支离破碎。尽管短暂效力过热火等球队，他始终未能兑现天赋。2016年，年仅28岁的奥登黯然退役。后来他在采访中坦言：“如果时光倒流，我可能会尝试足球。至少足球对膝盖的损耗没那么大。”
世界杯的“平行宇宙”
2022年卡塔尔世界杯期间，奥登在社交媒体上晒出自己看球的照片，并配文：“想象一下，如果我是门将……”这条动态引发球迷热议。有网友调侃：“以你的身高，站在门线上就能封堵半个球门！”虽然这只是玩笑，但奥登的故事提醒我们：职业运动员的生涯充满变数，而体育的魅力或许就在于这些未竟的“如果”。
“伤病带走了我的篮球梦，但足球永远是我的初恋。”——格雷格·奥登